百里香(Thyme),學名Thymus vulgaris,是一種原產于地中海地區的常綠小灌木,屬于唇形科植物。盡管它常被用作廚房中的香料,但百里香的花朵同樣令人著迷,成為園藝愛好者和植物學家關注的焦點。
百里香的花朵通常小巧而精致,直徑約2至4毫米,顏色多樣,從淡紫色、粉紅色到白色不等。這些小花密集地生長在枝條頂端,形成簇狀或穗狀花序,花期主要集中在春末至夏季。每一朵花都由典型的唇形花冠構成,上唇直立,下唇三裂,花蕊突出,吸引蜜蜂、蝴蝶等傳粉昆蟲。百里香的花香與其葉子相似,帶有清新、辛辣的香氣,這是由于植物體內富含百里香酚等揮發性油脂。
在園藝中,百里香是一種低維護的多年生植物,適合種植在花壇、巖石園或容器中。它偏好陽光充足、排水良好的土壤,耐旱性強,非常適合干燥氣候或節水花園。除了觀賞價值,百里香的花朵和葉子還可用于烹飪、草藥茶和芳香療法,具有抗菌、抗氧化等健康益處。
百里香的花卉不僅增添了花園的色彩和香氣,還象征著勇氣和力量,在傳統文化中常被用作護身符。無論是作為景觀植物還是實用草藥,百里香都以其多功能的魅力,在全球范圍內受到喜愛。